Leo Beenhakker is nog altijd de laatste trainer die kampioen werd met Feyenoord. Zestien jaar later ziet de Rotterdammer parallellen tussen de huidige selectie van Feyenoord en de groep waarmee hij in 1999 de landstitel veroverde.
“Wat ik vooral terugzie is de wilskracht en het geloof dat ze het kunnen doen,” zegt Beenhakker.
“De eerste weken van het seizoen waren niet indrukwekkend. Ze zullen best nog eens door de ondergrens zakken, want het is niet echt stabiel. Maar ze stralen uit dat ze er vol voor gaan,” constateert Don Leo. “Ik heb altijd tegen spelers gezegd: het gaat er niet om of je goed slecht bent, maar het gaat erom dat je goed genoeg bent. In relatie met Ajax en PSV is deze ploeg goed genoeg om het te kunnen winnen. Dat gevoel stralen ze uit.”
Beenhakker volgt zijn oude club nog altijd op de voet, maar door zijn vervelende afscheid als technisch directeur van Feyenoord in 2011 komt hij niet graag meer in De Kuip. Tijdens de tachtigste verjaardag van Gerard Meijer in augustus ging de voormalig trainer met lood in de schoenen naar het stadion. De ontmoeting met de oud-verzorger was bijzonder emotioneel. “Het kostte zelfoverwinning om daarheen te gaan en dat weet Gerard. Je gaat dan voor hem en de rest neem je op de koop toe. Ik ben op mijn hart getrapt. Ergens vertrekken vind ik geen probleem, maar doe dan wel normaal,” vervolgt de 73-jarige voetbalman.
In juni nam Beenhakker als bestuurslid technische zaken na vijftig jaar afscheid van de voetballerij. “Daar heb ik lang over nagedacht. Het is dubbel, maar je wordt ouder en het gat tussen de generaties wordt groter. Na vijftig jaar is het wel mooi geweest. Ik kan me geen dag herinneren dat ik niet met plezier naar het stadion ben gegaan om te trainen. Met 24 van die eigenheimers bezig zijn is het mooiste wat er is. Daar heb ik altijd van genoten en dat mis ik. Er zijn dagen dat ik er prima doorheen kom, maar ook dagen dat ik het mis.”
) 
Laden ...
