Jong Oranje-coach Fred Grim noemt Feyenoorder Tonny Vilhena een “echte winnaar”. De trainer heeft de 20-jarige Vilhena zelfs tot aanvoerder benoemd voor de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Jong Slowakije, nadat eerste aanvoerder Karim Rekik door bondscoach Danny Blind werd opgeroepen voor het Nederlands elftal.
Grim volgt Vilhena al vanaf de Feyenoord-jeugd. “Ik vond hem altijd al een groot talent. Hij is een echte winnaar en heeft een enorme drive. Ook is hij een beetje introvert. Af en toe kom ik kijken bij de Feyenoordtrainingen en praat ik na afloop met hem. Zo bouw je een band op”, vertelt de voormalig doelman.
Vilhena had bij Feyenoord lange tijd een basisplek, met name in de periode dat Ronald Koeman de trainer was. Onder Fred Rutten en Giovanni van Bronckhorst zit de middenvelder echter vaker dan hem lief is op de bank. Daarnaast kampt de moeder van Vilhena met gezondheidsklachten, wat ook zijn weerslag heeft op de begaafde linkspoot. Grim: “Tonny speelt niet in de basis en heeft het privé niet makkelijk gehad de laatste tijd. Maar als je ziet hoe hij traint en speelt bij Jong Feyenoord dan zie ik een jongen die laat zien wat hij kan en alles geeft. Vandaar dat ik hem aanvoerder heb gemaakt.”
Jong Oranje is goed op weg naar kwalificatie voor het EK 2017. De eerste twee wedstrijden tegen Turkije en Cyprus werden al gewonnen en Oranje staat daarmee eerste in de poule. Bondscoach Grim mist in de wedstrijd tegen Slowakije echter wel een flink aantal spelers. De Feyenoorders Rick Karsdorp en Sven van Beek meldden zich al af met blessures en ook oud-Feyenoorder Jean-Paul Boëtius is niet fit genoeg. Verder zijn Karim Rekik, Anwar El-Ghazi en Jairo Riedewald geselecteerd voor het ‘grote’ Oranje.
) 
Laden ...
