Mario de Ruijter (in het wit), met links Stefan van Meenen en Damiën Hertog na de kampioenswedstrijd van de A1 in Alkmaar
Hoe lang Mario de Ruijter zich al voor Feyenoord heeft ingespannen? Collega Jacques Poldervaart weet het niet zeker. “Zeker zeventien jaar”, zegt de elftalleider van de A1 van Feyenoord over De Ruijter, materiaalman van die ploeg.
In ieder geval stopt hij ermee. Vandaag, op de dag van de bekerfinale van de A1 tegen de leeftijdsgenoten van PSV in Almelo, neemt De Ruijter (50) afscheid. Hij wil meer tijd maken voor zijn jonge dochter.
Jarenlang was hij als grensrechter actief voor de club. Hij werkte met trainers als Henk Fräser, Jean-Paul van Gastel en Damiën Hertog. De laatste vijf seizoenen zat hij bij de A1. Door knieproblemen was hij dit seizoen officieel alleen nog materiaalman. Maar De Ruijter was meer dan dat, volgens Poldervaart: “Hij was zeer belangrijk voor die jongens. Soms een maatje, hij kon zich heel goed inleven, maar hij greep ook in als dat nodig was – op een duidelijke, Rotterdamse manier. Hij zorgde ervoor dat iedereen zich aan zijn taken hield. Vroeger pakte hij dat ook weleens fysiek aan, ja. Mario was een mannetjesputter. Hij is zachter geworden.”
Peggy Calicher, manager Algemene Zaken bij de Sportclub Feyenoord, schetst hem als een als een beschermende, wat ruwe, maar lieve clubman die staat voor zijn zaak. “Mario is een beer van een vent en dat bracht hem soms in de problemen”, zegt Calicher. “Eén keer was hij bij een beloftenwedstrijd bij ADO Den Haag. Er was een opstootje tussen een steward en een ADO-speler. Hij kende die jongen en heeft zich ertussen geworpen om de boel te sussen. Toen was uitgerekend hij degene die werd opgepakt. Kreeg-ie een stadionverbod.”
Het stadionverbod van een jaar kon worden omgezet in drie maanden. Dan moest hij wel een taakstraf uitvoeren. “Die heeft hij dus op de club uitgevoerd. Mario is loodgieter. Nou, binnen een week hadden we overal op Varkenoord nieuwe leidingen.”
Ook Stefan van Meenen, fysiotherapeut bij de A1, is vol lof over De Ruijter. “Hij vroeg me altijd of hij me nog ergens mee kon helpen. We vulden elkaar heel goed aan. Mario kende zijn rol: over de beslissingen op voetbalgebied zal hij ongetwijfeld een mening hebben gehad, maar hij sprak zich daarover nooit uit. Toch voelde dit laatste kampioenschap met de A1 ook zeker als zijn kampioenschap. Hij heeft er mede voor gezorgd dat er een hecht team stond. Hij kon uitstekend met de spelers overweg. Het is niet voor niets dat hij met zoveel jongens die in het eerste spelen of ergens anders zijn gaan voetballen nog steeds goed contact heeft.”
Vanavond kan De Ruijter afscheid nemen met de dubbel. Peggy Calicher weet dat zijn laatste wedstrijd hem zwaar valt. Wie hem opvolgt, is nog niet bekend. “Er is nog een vacature, dus je kunt je nog aanmelden. We hopen in ieder geval dat we Mario nog vaak terugzien hier”, zegt Jacques Poldervaart. “Mario heeft een gouden hart. Op hem kun je rekenen”, vult Van Meenen aan. “Die is niet zomaar even te vervangen.”
Bron: FSV/Merlijn Kerkhof.
) 
Laden ...
