Feyenoord maakt zich op voor de laatste serie wedstrijden van het kalenderjaar 2013.
In de laatste twee speelrondes voor de winterstop komen FC Groningen en PEC Zwolle op bezoek in De Kuip, terwijl tussendoor in het duel met Heracles in Almelo een plaats in de kwartfinale van de KNVB beker op het spel staat. In aanloop naar de komende belangrijke week gaf trainer Ronald Koeman vrijdag te kennen dat zijn ploeg er veel aan gelegen is om de eerste seizoenshelft positief af te sluiten. ‘We hebben er veel vertrouwen in dat we een eindsprint kunnen inzetten.’
Volgens Koeman moeten de resultaten van komende week een bevestigend antwoord geven op de vraag of er sprake is van meer stabiliteit in de prestaties van Feyenoord. ‘Het gevoel is goed na de overwinningen op sc Heerenveen en PSV. Maar alleen als we die lijn doortrekken in de komende duels, kun je spreken van meer regelmaat in onze prestaties. Bovendien bepalen die resultaten grotendeels het gevoel waarmee we richting de feestdagen gaan.’
Met betrekking tot de afgelopen duels keek Koeman verder dan alleen het resultaat. Zo was hij zeer te spreken over de manier waarop zijn ploeg zich zowel uit als thuis had gemanifesteerd. ‘Ons voetbal wordt steeds beter’, stelde de hoofdtrainer tevreden. ‘Tegen sc Heerenveen en PSV hebben we vanuit onze sterktes gespeeld, met een hoge concentratie en veel agressiviteit. Dan zijn we goed en maken we veel kans om te winnen.’
Feyenoord zal laatstgenoemde kwaliteiten komende zondag goed kunnen gebruiken, als het met FC Groningen een ploeg treft die dit seizoen prima presteert. De club waar Koeman zijn debuut maakte als profvoetballer staat met de huidige vijfde plaats stevig in de subtop. ‘Van Groningen win je niet zomaar. Als team leggen ze veel arbeid in het vroeg drukzetten op de tegenstander. Daarnaast hebben ze enkele spelers met specifieke kwaliteiten, zoals Filip Kostic, die een fantastische trap en voorzet in huis heeft.’
Koeman gebruikte de persconferentie in De Kuip tot slot om zich positief uit te spreken over Sven van Beek. De jonge verdediger hield zich in Heerenveen knap staande, toen hij werd aangewezen als vervanger van de zieke Stefan de Vrij. ‘Sven ontwikkelt zich goed. Hij weet waar zijn kwaliteiten liggen, wat knap is op die leeftijd’, waarna Koeman zijn complimenten aan de jeugdinternational met een glimlach afsloot. ‘Voor veel mensen is hij misschien een wat simpele verdediger, maar ik zeg altijd: “houd het simpel, vlag en wimpel”.’
De langer geblesseerde Miquel Nelom en Samuel Armenteros ontbreken in de thuiswedstrijd tegen FC Groningen. Laatstgenoemde trainde vrijdag weer mee, maar is nog niet voldoende hersteld van zijn voetblessure om aan te sluiten bij de wedstrijdselectie.
DE TEGENSTANDER
FC Groningen kreeg eerder dit seizoen al bezoek van Ajax, PSV en AZ, maar het was laagvlieger ADO Den Haag die de noorderlingen de eerste thuisnederlaag van het seizoen toebracht. Verdediger Tom Beugelsdijk maakte afgelopen weekend met zijn winnende doelpunt in de slotfase een einde aan een uitstekende reeks van FC Groningen, waarin de ploeg zeven wedstrijden op rij ongeslagen bleef.
De reeks zonder nederlaag stond symbool voor het FC Groningen van dit seizoen. ADO zorgde weliswaar voor de vierde nederlaag in deze competitie, maar dat aantal had flink hoger kunnen zijn als het elftal niet over een bijzondere dosis wils- en veerkracht had beschikt. Op bezoek bij Go Ahead Eagles, NAC Breda en huidig koploper Vitesse leek de situatie met een achterstand van twee goals verschil uitzichtloos, maar in al die duels wist de ploeg van beginnend hoofdtrainer Erwin van de Looi zich terug te knokken en een gelijkspel uit het vuur te slepen.
Met de winterstop in zicht vindt FC Groningen zichzelf terug op de vijfde plaats, waarmee het stevig in de subtop staat. Bovendien heerst dit seizoen in Euroborg weer een positieve sfeer, die vorig seizoen ondanks een finish op de zevende plek vaak ontbrak. De enthousiaste en aanvallende speelwijze die Van de Looi graag wil zien speelt daarin een belangrijke rol, evenals de kwaliteiten van spelers als Filip Kostic, Richairo Zivkovic en Andraz Kirm.
Na de ontmoeting in De Kuip sluit FC Groningen de eerste competitiehelft af met een dubbele confrontatie met N.E.C., waarvan één in het bekertoernooi. Als de ploeg van Van de Looi weet door te dringen tot de kwartfinale en in het restant van het seizoen net zo moeilijk te verslaan blijft als de afgelopen maanden, ligt succes in het verschiet in het hoge noorden.
Feyenoord – FC Groningen
Zondag 15 december om 14.30 uur in De Kuip
Scheidsrechter: Blom
)(Fotobron: Feyenoord.nl) 
Laden ...
